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Compte-rendu du café -géo du 29 avril 2016, dans la revue AlgULg Le nouveau Népal : défis et utopies
Le Népal est 5 fois plus grand que la Belgique (environ 800 km sur 350). Coincé entre la Chine et l'lnde, il compte 30 millions d'habitants (dont 3 millions à Katmandou) et 12 millions d'immigrés indiens. Les montagnes occupent le nord du pays, la plaine du Gange le Sud, une zone de collines séparant ces 2 régions. Tout le pays appartient au bassin hydrographique du grand fleuve. Le climat est très sec 8 mois par an; la mousson (mars à juin) amène des pluies diluviennes, sauf sur le plateau tibétain hors de sa zone d'influence. La capitale, située dans une cuvette, est entourée de montagnes de tous côtés; les collines sont peuplées sur les crêtes et cultivées partout où cela est possible. Dans l'Himalaya, la population occupe les fonds de vallées. Au Népal, tout est imbriqué : histoire, géographie et traditions. Religions, ethnies et langues sont très diverses. ; la société est divisée en castes. Le drapeau national symbolise les montagnes (les 2 pointes), la Lune et le Soleil, le rouge est la couleur nationale, la bordure bleue représente la paix et l'harmonie. Le Népal est un des pays les plus pauvres du monde avec un revenu moyen par habitant de 1 dollar par jour. Il produit riz, moutarde, jute, maïs, canne à sucre, légumes, miel... Son agriculture de subsistance est peu mécanisée, donc très peu énergivore, mais les rendements sont malheureusement très irréguliers. L'industrie se limite à la production de ciment mais le potentiel électrique est énorme (microcentrales, éoliennes, Soleil). Les transports ont lieu principalement par des sentiers et des pistes non utilisables pendant la mousson, Le transport aérien concerne, outre l'aéroport de Katmandou, de nombreux petits aéroports locaux. Après une histoire riche en rebondissements, le Népal est devenu une monarchie constitutionnelle en 1990. L'instabilité politique prit de l'ampleur à partir de 1996, quand le parti communiste mena une insurrection populaire, notamment dans les campagnes. Les maoistes luttaient pour l'abolition de la monarchie et des structures féodales, afin d'établir une « république populaire ». Le roi, par des décisions impopulaires, aggrava la situation en suspendant les libertés fondamentales et le parlement. En avril 2006, suite à une grève générale, le parlement fut rétabli dans ses droits et retira au monarque la majorité de ses prérogatives. En 2007, le Parlement provisoire a approuvé une résolution prévoyant de faire du Népal « un Etat fédéral démocratique et républicain ». Une assemblée constituante, chargée de rédiger une nouvelle constitution, a été élue en 2008 ; elle a vu la victoire relative des maoïstes qui ont remporté plus du tiers des sièges. Durant la séance inaugurale, la monarchie a été abolie et remplacée par une république. Cependant cette assemblée constituante s'est avérée incapable de s'entendre sur le texte d'une nouvelle constitution et s'est auto-dissoute en 2012. Cette crise politique fut résolue par l'arrivée d'un Conseil Électoral Intérimaire constitué d'anciens hauts fonctionnaires chargés d'organiser des élections générales. En 2013, celles-ci, ont vu la victoire des partis traditionnels au détriment des maoïstes. La Constitution fut adoptée 1e 15 septembre 2015 ; son adoption fait suite au tremblement de terre qui a affecté le pays et a provoqué un sursaut d'union de Ia part des trois principaux partis, en réaction à I'inertie du gouvernement lors de la catastrophe. Le climat politique reste cependant fort violent, certaines minorités s'estimant lésées par le redécoupage des frontières intérieures, La nouvelle Constitution est également dénoncée par les féministes qui lui reprochent une régression du statut des femmes. (d'après Wikipédia)Avant le séisme, les problèmes népalais étaient déjà nombreux : régions éloignées de la capitale négligées, corruption, sous-équipement, difficulté d'approvisionnement en eau, smog à Katmandou, détritus, mauvaise hygiène, soins et médicaments mal répartis,... Ajoutez-y la destruction de statues de Bouddha par des missionnaires évangélistes qui veulent les remplacer par la croix chrétienne ! Les relations internationales sont difficiles : l'lnde considère le Népal comme un vassal, la Chine étend sa zone d'influence sur le pays, le Japon aide à Ia construction de routes, les Etats-Unis ont soutenu le Roi pendant la révolution. De jeunes Népalais partent vers la Péninsule Arabe comme main d'oeuvre ; ils rentrent au pays aussi pauvres qu'avant leur départ, même si durant leur séjour à l'étranger, ils ont envoyé de l'argent à leur famille restée au pays. Le Népal est le pays d'Asie qui reçoit le plus d'aide étrangère, mais celle-ci est souvent mal adaptée et accroît la pauvreté. Ainsi, depuis 17 ans, un projet de barrage-masse (le plus grand du monde avec une digue de terre et de roches de 147m de hauteur) pose les mêmes problèmes que celui des trois Gorges en Chine: déplacement de populations, inondation de terrains et villages, perte de terres cultivables,... Un autre projet concerne l'alimentation de la capitale en eau via un tunnel; en cas de réalisation, 70% du budget eau du pays serait consacré au bien être de seulement 10% de la population nationale, et l'eau utilisée à Katmandou serait perdue pour les moulins situés en amont de la capitale. Suite au séisme de 2015, un million de maisons ont été détruites; une partie de la population vit dans des abris de fortune, même pendant les hivers rigoureux; les Madhesis (minorité opposée à la nouvelle Constitution) bloquent l'aide internationale, les touristes désertent la région. "Népal 2022" est un programme politique qui veut améliorer la situation économique du pays, mais aussi le retour du Roi, un Etat laïque(volonté des Maoïstes), un gouvernement de droite . . . Une partie de la population souhaite le rattachement à l'Inde. Restent la question d'un accès à la mer et celle du développement écologique questions